लष्कराला 3 अपाचे अटॅक कॉप्टर्स, नौदलाला सीहॉक्सचा समावेश

नवी दिल्ली: भारताच्या रोटरी विंगच्या लढाऊ क्षमतेला चालना देण्यासाठी, लष्कराला यूएसकडून उर्वरित तीन अपाचे AH-64 अटॅक हेलिकॉप्टरची डिलिव्हरी मिळणार आहे, तर नौदल या आठवड्यात MH-60R सीहॉक पाणबुडी-शिकार हेलिकॉप्टरची दुसरी स्क्वाड्रन नियुक्त करेल.या खूप विलंबित अमेरिकन हेलिकॉप्टरच्या समावेशामुळे विद्यमान ऑपरेशनल अंतर भरून निघेल पण खरा धक्का तेव्हा येईल जेव्हा लष्कर आणि IAF यांना 2028 पासून 156 स्वदेशी 'प्रचंड' हलकी लढाऊ हेलिकॉप्टर मिळू लागतील.प्रमुख कमतरता भरून काढण्यासाठी आणि कालबाह्य चित्ता आणि चेतक फ्लीट्स बदलण्यासाठी सशस्त्र दलांना पुढील 10-15 वर्षांत विविध प्रकारची 1,000 नवीन हेलिकॉप्टर हवी आहेत.त्यामध्ये 3.5-टन श्रेणीतील 484 प्रकाश-युटिलिटी हेलिकॉप्टर आणि 10-15 टन श्रेणीतील 419 भारतीय बहु-भूमिका हेलिकॉप्टरचा समावेश आहे, परंतु HAL द्वारे या प्रकल्पांची अंमलबजावणी करण्यास विलंब झाला आहे.तीन Apache गनशिप, ज्यांना “हवेत टाक्या” म्हणून संबोधले जाते कारण ते स्टिंगर हवेतून हवेत मारा करणारी क्षेपणास्त्रे, हेलफायर लाँगबो हवेतून जमिनीवर मारा करणारी क्षेपणास्त्रे, तोफा आणि रॉकेट्सने सज्ज आहेत, काही दिवसात भारतात उतरतील, असे संरक्षण अधिकाऱ्यांनी TOI ला सांगितले.भारताने फेब्रुवारी 2020 मध्ये यूएस बरोबर 5,691 कोटी रुपयांच्या करारामध्ये लष्करासाठी सहा हेवी-ड्युटी अपाचेस ऑर्डर केले होते, ज्या अंतर्गत बोईंगला भेडसावणाऱ्या पुरवठा साखळीतील समस्यांमुळे मोठ्या विलंबानंतर पहिल्या तीन जुलैमध्ये वितरित करण्यात आल्या. या सहा अपाचेस 2019-2020 मध्ये आयएएफने सप्टेंबर 2015 मध्ये यूएस बरोबर 13,952 कोटी रुपयांच्या करारांतर्गत अशा 22 हेलिकॉप्टर जोडल्या जातील. आर्मी अपाचेस जोधपूर येथे तैनात केले जातील, जिथे गेल्या वर्षी मार्चमध्ये पाकिस्तानसोबतच्या पश्चिम आघाडीसाठी एक स्क्वॉड्रन तयार करण्यात आले होते.नौदल 17 डिसेंबर रोजी गोव्यातील INS हंसा येथे हेलफायर क्षेपणास्त्रे, MK-54 टॉर्पेडो आणि प्रिसिजन-किल रॉकेट तसेच प्रगत सेन्सर्सने सज्ज असलेले सीहॉक्सचे दुसरे स्क्वॉड्रन नियुक्त करेल.अमेरिकेने फेब्रुवारी 2020 मध्ये 15,157 कोटी रुपयांच्या करारांतर्गत सिकोर्स्की-लॉकहीड मार्टिनने उत्पादित केलेल्या 24 पैकी 15 सीहॉक्स वितरित केले आहेत. योगायोगाने, संरक्षण मंत्रालयाने मागील महिन्यात फॉलो-ऑन सपोर्ट आणि मल्टी-टॉप मल्टी-टॉपसाठी स्पेअर्ससाठी यूएससोबत आणखी 7,955 कोटी रुपयांचा करार केला आहे.खूप महाग असले तरी, सीहॉक्स महत्त्वपूर्ण आहेत कारण 140-युद्धनौका नौदल सध्या फक्त मूठभर जुन्या सी किंग आणि कामोव्ह-28 अँटी-सबमरीन युद्ध हेलिकॉप्टरशी झुंजत आहे अशा वेळी जेव्हा चिनी पाणबुड्यांची उपस्थिती हिंदी महासागर क्षेत्रात आणखी वाढणार आहे.